週四，美國總統唐納德·川普為他批評教宗良十四世的言論辯護，這是兩人就伊朗戰爭問題展開的最新一次交鋒。

在離開白宮前往拉斯維加斯之前，川普在接受記者採訪時表示， 他對第一位美國教宗“沒有任何意見”，並且“我有權不同意”這位呼籲結束戰爭的教宗的觀點。

川普錯誤地聲稱教宗良十三世說過伊朗可以擁有核武——而教宗從未說過這樣的話。

「教宗發表了聲明。他說伊朗可以擁有核武器，」川普說。 “我說伊朗不能擁有核武。”

他後來告訴記者：“教皇可以發表他想說的，我也希望他發表他想說的，但我可以不同意。我認為伊朗不能擁有核武器。” 

當美國廣播公司新聞高級政治記者瑞秋·斯科特就美國天主教主教會議的聲明向特朗普提問時，特朗普回應道：“我希望他宣揚福音。我完全信奉福音。但我也知道，你不能讓某個心胸狹隘的國家擁有核武器。教皇可能在這點上與我意見相左，但我們當然有權擁有核武器。”

週四早些時候，教宗良三世在喀麥隆發表演說時，雖然沒有直接提及川普的名字，但他表示「世界正遭受少數暴君的蹂躪」。

「戰爭的掌控者們假裝不知道，毀滅只需一瞬間，而重建卻往往需要一輩子的時間，」他說。 「他們對數十億美元被用於殺戮和破壞這一事實視而不見。然而，用於療癒、教育和重建所需的資源卻無處可尋。” 

「耶穌告訴我們，『締造和平的人有福了。』但是，那些以神的名義操縱宗教，為了自己的軍事、經濟或政治利益，將神聖的事物拖入黑暗和污穢之中的人，有禍了。」他繼續說道。

當被問及對利奧教宗言論的回應時，川普表示，教宗最好不要那樣說。

當被問及是否會與教皇會面以消除分歧時，川普說：“我認為沒有必要。”

教宗呼籲結束戰爭，包括美國和以色列與伊朗之間的戰爭。

「夠了，別再打仗了，」利奧週六在梵蒂岡聖彼得大教堂舉行的和平守夜活動上說道。

第二天，川普在社群媒體上稱教宗「在打擊犯罪方面軟弱無力，在外交政策方面糟糕透頂」。

對此，教宗良十四世週一告訴記者，他「不懼怕川普政府，也不懼怕大聲宣揚福音的信息」。