最新數據顯示，美國第二大水庫鮑威爾湖的水位已接近臨界低點。

根據美國墾務局追蹤器顯示，截至週一，鮑威爾湖水位為海拔 3,524.3 英尺。

美國墾務局公共事務主管彼得·索斯告訴美國廣播公司新聞網，最低發電水位，也就是水位過低無法驅動水輪機旋轉、無法發電的“死水位”，起始海拔為3490英尺。目前鮑威爾湖的水位比最低發電水位高出約34英尺。

猶他州立大學科羅拉多河研究中心主任傑克·施密特告訴美國廣播公司新聞網，自 20 世紀 60 年代初格倫峽谷大壩建成以來，鮑威爾湖水庫的有效庫容從未低於 526 萬英畝英尺——也就是水庫中可以通過各種管道和隧道依靠重力釋放的水量。

施密特說，鮑威爾湖目前擁有約 552 萬英畝英尺的大容量蓄水，自 6 月 1 日以來，每天損失約 4,800 英畝英尺的水量。

施密特表示，一旦水位降至3500英尺以下，有效庫容降至430萬英畝英尺以下，水庫運作就會變得「非常複雜」。他補充說，屆時墾務局將「高度關注」。

當水庫水位下降到 3,370 英尺時，水庫可能會變成“死水潭”，此時水無法再靠重力流過格倫峽谷大壩。

根據《鮑威爾湖紀事報》報道，在死水潭中，大約 240 英尺深的水將被困在峽谷底部，無法流向亞利桑那州、加利福尼亞州和內華達州數百萬依賴這些水源的人。

根據鮑威爾湖水數據庫，滿水位為 3,700 英尺。

索斯表示，科羅拉多河流域正遭受有史以來最低積雪量的影響。

今年早些時候，水文專家開始警告說，由於冬季積雪不足，科羅拉多河流域的水位將接近臨界低點。

據美國乾旱監測機構稱，美國西部超過三分之二的地區仍然處於乾旱狀態，科羅拉多河流域的大部分地區正經歷嚴重到極端乾旱。

短期內可能會有所緩解。據美國國家海洋和大氣管理局氣候預測中心稱，西部大部分地區降水量將高於平均水平。季風季節和不斷增強的厄爾尼諾現像也正在發生，可能會為該地區帶來更多降雨機會。

然而，專家表示，任何額外的降水都無法抵消導致缺水的長期因素，例如長期乾旱和歷史性的低季節性積雪量。

受持續數十年的超大乾旱影響，鮑威爾湖水位目前正急劇下降，距離2023年4月創下的3520英尺的歷史最高紀錄僅剩約4英尺。近幾週來，水位下降速度有所放緩，比先前的預測高出約2英尺，這表明緩解措施可能起到了一定的作用。

 今年 5 月，科羅拉多河流域預測中心根據 4 月至 7 月的預期入流量預測，鮑威爾湖的水位可能會在 7 月降至新的歷史最低水準。

專家預測，鮑威爾湖8月水位可能創下歷史新低。

施密特說：“簡單計算一下就會發現，鮑威爾湖的水位將在一個半月內創下歷史最低點。”

美國最大的水庫米德湖目前水位為海拔1042.8英尺，僅比歷史最低水位高出2英尺多一點。據墾務局數據顯示，米德湖水位持續下降，6月下降了約5英尺。到本月底，米德湖水位可能接近2022年7月創下的海拔1041英尺的歷史最低紀錄。

索斯表示，科羅拉多河水系供水前景黯淡，凸顯了製定新的運作準則的必要性。

專家表示，該流域的水資源分配嚴重超額。俄勒岡州氣候變遷研究所所長 Erica Fleishman 五月告訴美國廣播公司新聞網 (ABC News)，這些水權是在20世紀水位「異常高」的時期確立的。

施密特表示，自21世紀中期以來，科羅拉多河流域的徑流量比20世紀中後期減少了約13%至15%。該流域的供水量逐年減少，且常常伴隨連續的乾旱年份，導致河流系統始終未能充分恢復其供水量。

施密特說：“在那些非常乾旱的年份，我們會耗盡水庫的蓄水量，因為社會無法以與自然減少供水量相同的速度減少用水量。”

亞利桑那州立大學全球永續發展與創新研究所所長戴夫懷特告訴美國廣播公司新聞網，下游流域各州已提交分配方案供審議，但包括上游流域各州在內的所有州尚未達成共識。

施密特表示，如果各州無法達成協商協議，墾務局將需要介入並做出最終決定。

「水利部和墾務局仍然致力於降低鮑威爾湖和米德湖水位低於臨界水位的整體風險，以保護關鍵基礎設施，使其能夠繼續按授權運行，滿足流域的水資源和水力發電需求，」索斯說。